Sertlik izafi bir ölçü olup, mekanik olarak (batma, sürtünme, çizme ve kesme) malzeme üzerinde oluşturulan iz veya aşınmanın neden olduğu lokal plastik deformasyona karşı direncin bir ölçüsüdür. Birçok endüstriyel ürün sertlik özelliklerini geliştirmek için ısıl işlem görmektedir, Birçok endüstriyel ürün sertlik özelliklerini geliştirmek için ısıl işlem görmektedir. Örneğin; aşınma direncini arttırmak için.